यह आपके माता-पिता का कोलम्बिया नहीं है

कोलंबिया का झंडा एक इमारत से लटकते हुए पूरी चौड़ाई में लहरा रहा है
अद्यतन:

कोलम्बिया का परेशान अतीत - कार्टेल, अर्धसैनिक बल, गरीबी, छोटे अपराध - एक लंबी छाया डालता है जो आज भी पहुँचता है। कई लोग अभी भी देश को एक ऐसी जगह के रूप में देखते हैं जहां हर कोने पर खतरा मंडराता रहता है।*

ड्रग तस्करों, अपहरणों, हत्याओं और लूटपाट की कहानियाँ सुनकर बड़ा होने के बाद, जब मैं देश का दौरा करने की तैयारी कर रहा था तो ये भूत मेरे दिमाग में घूम रहे थे।



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जिन कहानियों और छवियों के साथ हम बड़े होते हैं, वे हमारा साथ आसानी से नहीं छोड़तीं। वे हमारे दिमाग की गहराइयों में खिसक जाते हैं और वहीं इंतजार करते हैं, सबसे आगे कूदने और हमारे कानों में डर फुसफुसाने के लिए तैयार होते हैं।

हालाँकि मैं अन्यथा जानता था, की पुरानी छवि कोलंबिया - दशकों की मीडिया बमबारी से पैदा हुआ - जैसे ही मैं अंदर आया, अभी भी मेरे चारों ओर चक्कर लगा रहा था मेडेलिन .

एक बार जब मेरा वास्तविकता से सामना हुआ तो यह तुरंत गायब हो गया।

कोलम्बियाई इतिहास बस इतना ही है: इतिहास।

बोगोटा, कोलंबिया में एक संकरी गली की रंगीन और चमकीली इमारतें

हां, अभी भी कई समस्याएं हैं: नशीली दवाओं का व्यापार अभी भी मजबूत है, अर्धसैनिक बल अभी भी मौजूद हैं, और छोटे अपराध एक बड़ी समस्या है। हत्या की दर, हालांकि पिछले दशक में नाटकीय रूप से गिर रही है, फिर भी 2017 में 11,781 थी, और छोटे अपराध और सशस्त्र डकैती अभी भी एक नियमित घटना है 2018 में देश में 200,000 से अधिक सशस्त्र डकैतियां हुईं।

स्थानीय लोग अक्सर रात में कुछ खास इलाकों में न जाने और अपने सामान के साथ अतिरिक्त सावधानी बरतने का सुझाव देते थे। अर्धसैनिक बलों के साथ अभी भी मुद्दे हैं (जब मैं वहां था, तो एक कट्टरपंथी अर्धसैनिक समूह, नेशनल लिबरेशन आर्मी द्वारा बमबारी की गई थी)। आय असमानता अधिक है. गरीबी व्याप्त है. जनसंख्या का लगभग 35% गरीबी रेखा के नीचे जीवन यापन करता है।

कोलम्बिया परिपूर्ण नहीं है. यह अभी भी बढ़ रहा है, यह अभी भी विकसित हो रहा है, और यह अभी भी अपने परेशान अतीत की लंबी छाया को दूर करने की कोशिश कर रहा है।

लेकिन बड़े कार्टेल के दिन ख़त्म हो गए हैं और अधिकांश अर्धसैनिक बलों ने सरकार के साथ शांति समझौते कर लिए हैं। हर साल बड़े अपराध कम हो रहे हैं. कार्टेल वर्षों के बाद से अपहरण में 92% की कमी आई है, और पिछले दो दशकों में हत्याओं में लगभग 50% की गिरावट आई है .

गरीबी दर में भी कमी आई है. 2002 से, जब सरकार ने ऐसे आँकड़ों पर नज़र रखना शुरू किया, देश में गरीबी दर लगभग 50% से गिरकर 35% हो गई है। इसके अलावा, 1980 के बाद से प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद लगभग पांच गुना बढ़ गया है।

धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से, हालात में सुधार हो रहा है।

दुनिया भर से पर्यटन भी बढ़ रहा है, 2010 से दोगुना .

विदेशी लोग वहां बड़ी संख्या में घूम रहे हैं ( कोलंबिया को हर 18 मिनट में एक नया अप्रवासी मिलता है ). देश डिजिटल खानाबदोशों और WeWork, Facebook और Google जैसी तकनीकी कंपनियों का भी केंद्र है। यह बड़ी प्रगति कर रहा है, आम तौर पर आगंतुकों की पूर्व धारणाओं को दूर कर रहा है।

खतरा पहले की तरह हर कोने पर नहीं मंडराता। यह एक गतिशील देश है और इसके लोग उत्सुकता से इसके अतीत से छुटकारा पाना चाहते हैं।

यह हमारे माता-पिता का कोलंबिया नहीं है।

गगनचुंबी इमारतों और बंदरगाह के दृश्य के साथ एक धूप वाले दिन कार्टेजेना, कोलंबिया का क्षितिज

यहां तक ​​कि मेरे पिता, जिन्हें यकीन था कि मेरा अपहरण होने वाला है, ने मेरी तस्वीरें देखने के बाद टिप्पणी की कि यह वैसा कुछ नहीं था जैसा उन्होंने सोचा था।

देश ने लगातार मेरी सारी उम्मीदों पर पानी फेर दिया। लोग जिज्ञासु, मिलनसार, स्नेही और मददगार थे। छात्रों और उबर ड्राइवरों के साथ मेरी कुछ अच्छी बातचीत हुई (मैं एक के साथ शास्त्रीय संगीत के कारण और दूसरे के साथ पुस्तक के प्रति हमारे आपसी प्रेम के कारण जुड़ा) 5 प्रेम भाषाएँ ). मैं कोलम्बियाई लोगों से मिला कार्टाजेना मुझे बाहर ले गए और मेरे साथ ऐसा व्यवहार किया जैसे हम हमेशा से दोस्त रहे हों। मेरी उन लोगों से अनगिनत अन्य सकारात्मक मुलाकातें हुईं जो आम तौर पर आगंतुकों को अपना देश दिखाने में खुश लगते थे।

बुनियादी ढांचे ने उन्नत देशों में जो कुछ भी आप देखते हैं, उससे प्रतिस्पर्धा की है यूरोप . सच में, सड़कें, पहाड़ों की ओर जाने वाले स्की शैली के गोंडोल, सबवे, तेज़ बस मार्ग, ट्राम - मैं केवल यही कामना करता हूं संयुक्त राज्य अमेरिका इतनी व्यापक व्यवस्था थी.

कार्टाजेना में एक रंगीन सड़क

पाक दृश्य - उच्च श्रेणी के पाक-कला के साथ, अविश्वसनीय होल-इन-द-वॉल रेस्तरां और केविच और फ्रूट स्मूथी स्ट्रीट विक्रेताओं के साथ मिश्रित - इस क्षेत्र में सबसे उदार और अत्याधुनिक में से एक है।

और बिजली की तेज़ वाई-फाई और ढेर सारे कैफे के साथ, मुझे वहां काम करना आसान लगा।

कोलंबिया पोपायान और कार्टाजेना जैसे खूबसूरत औपनिवेशिक शहरों से लेकर जीवंत शहरों तक, करने और देखने लायक चीजों से भरा हुआ है बोगोटा और मेडेलिन, से कैली में नृत्य लॉस्ट सिटी ट्रेक से, तक उत्तर के समुद्र तट ताताकोआ के रेगिस्तान से लेकर सैन अगस्टिन के खंडहरों तक, कॉफ़ी क्षेत्र में पदयात्रा तक।

मैंने सोचा था कि वहां छह सप्ताह बिताने से मुझे थोड़ी गहराई तक खुदाई करने का मौका मिलेगा, लेकिन इतने समय के बाद भी, मैं अभी भी मुश्किल से ही सतह को खरोंच पाया हूं।

कोलंबिया शांगरी-ला नहीं है.

लेकिन यह बहुत करीब है.

यह कहना घिसा-पिटा हो सकता है, लेकिन मैं वापस जाने के लिए इंतजार नहीं कर सकता। कोलंबिया उन सर्वोत्तम स्थलों में से एक था, जहाँ मैंने वर्षों में दौरा किया है। मैं इसे 10 में से 11 अंक देता हूं।

मैं इसके बारे में ज्यादा कुछ नहीं बोल सकता।

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* मेरा मतलब सिर्फ संयुक्त राज्य अमेरिका से नहीं है। यहां होने वाले एक लोकप्रिय टीवी शो की बदौलत कोलंबिया डच यात्रियों के बीच अविश्वसनीय रूप से लोकप्रिय हो गया है। लेकिन कई लोगों ने मुझे बताया कि पुराने डच निवासी अब भी पूछते हैं, आप कोलंबिया क्यों जा रहे हैं? यह खतरनाक है। पुराने पैटर्न आसानी से ख़त्म हो जाते हैं... इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप दुनिया में कहीं भी हैं।